Suklaa valmistetaan kaakaopavuista, jotka on fermentoitu, kuivattu, paahdettu ja jauhettu ennen niiden sekoittamista sokerin ja mahdollisesti muiden aineosien kanssa suklaaksi. Suklaata on saatavana monissa eri muodoissa ja makuina, ja se on erityisen suosittua makeiden jälkiruokien, kakkujen ja makeisten valmistuksessa.

Suklaa tulisi säilyttää kuivassa, viileässä paikassa, poissa suorasta auringonvalosta – esimerkiksi pimeässä kaapissa.

Vältä suklaan säilyttämistä jääkaapissa, koska korkea kosteus voi aiheuttaa valkoisen kalvon muodostumisen sen pinnalle. Suklaan ihanteellinen säilytyslämpötila on 15–18°C. Suosittelemme säilyttämään suklaan huoneenlämmössä kodin viileimmässä huoneessa.

Suklaa on sulatettava huolellisesti, jotta se ei pala. Tässä Ztoven lämpötilanhallinta on täydellinen apuväline. Aseta kattilan lämpötilaksi 50°C ja lisää suklaa. Suklaa sulaa lempeästi ilman, että se kuumenee liikaa.

Kun suklaa on sulanut, voit temperoida sen tai käyttää sitä esimerkiksi suklaamousseen, brownieihin tai muihin jälkiruokiin.

Jos sinulla ei ole Ztovea, suklaan voi sulattaa myös mikroaaltouunissa tai vesihauteessa. Molemmissa menetelmissä varovaisuus on kuitenkin tärkeää. Mikroaaltouunissa suklaa on helppo ylikuumentaa ja polttaa. Käytä lyhyitä 10–20 sekunnin intervalleja ja sekoita välissä. Vesihauteessa suklaata sulattaessa on vältettävä veden joutumista suklaaseen, sillä se voi aiheuttaa suklaan rakeistumisen ja pilata sen rakenteen.

Jos suklaata ei ole temperoitu oikein tai sitä on säilytetty liian korkeassa lämpötilassa, kaakaovoi voi erottua suklaan epävakaista kiteistä. Kaakaovoi muodostaa valkoisen tai harmaan kerroksen pinnalle. Vaikka tämä vaikuttaa ulkonäköön, suklaa on silti täysin syömäkelpoista.

Ruby-suklaa on uudempi suklaatyyppi, joka erottuu vaaleanpunertavasta sävystään sekä hedelmäisestä ja hieman happamasta maustaan. Se esiteltiin ensimmäisen kerran vuonna 2017, ja se valmistetaan ruby-kaakaopavuista, jotka voivat käydä läpi prosessin, jossa ruby-suklaata tuotetaan. Ruby-suklaa temperoidaan samalla lämpötilalla kuin tumma suklaa, eli 31–32 °C.

Gold-suklaa on kasvattanut suosiotaan viime vuosina. Toisin kuin tumma, maito- tai valkosuklaa, jotka ovat selkeästi omia suklaatyyppejään, Gold-suklaa on parhaiten kuvailtavissa valkosuklaan karamellisoiduksi versioksi.

Gold-suklaalla on kultainen väri ja karamellimainen maku. Sen makeutta tasapainotetaan usein lisäämällä suklaaseen pieni ripaus suolaa. Gold-suklaa temperoidaan samalla lämpötilalla kuin valkosuklaa, eli 27–28 °C.

Kaakaovoi on kaakaopavuista uutettu rasva. Sillä itsessään on neutraali maku, mutta se on tärkeä tekijä suklaan oikeanlaisen koostumuksen saavuttamisessa, sekä huoneenlämmössä että sulaessaan suussa.

Markkinoilla on myös suklaakuorrutteita, joissa osa kaakaovoista on korvattu muilla kasvirasvoilla. Tämä muuttaa suklaan sulamispistettä ja suutuntumaa. Tällaisen kuorrutteen etuna on, että sitä ei tarvitse temperoida – riittää, että sulatat sen hellävaraisesti. Haittapuolena on kuitenkin, että sen maku ei ole yhtä hyvä kuin oikean suklaan.

Jos lisäät temperoinnin aikana suklaaseen ylimääräistä kaakaovoita, saat aikaan juoksevamman koostumuksen. Tämä voi olla hyödyllistä esimerkiksi silloin, kun dippailet keksejä, suklaatryffeleitä tai muita herkkuja suklaaseen.

Ei, suklaa ei normaalisti sisällä gluteenia. Kuitenkin sitä saatetaan valmistaa tehtaassa, jossa käsitellään gluteenia sisältäviä raaka-aineita, joten suklaa voi sisältää pieniä määriä gluteenia. Joihinkin suklaisiin lisätään myös ainesosia, jotka sisältävät gluteenia, kuten keksinpaloja. Siksi on aina hyvä tarkistaa kyseisen suklaan pakkausmerkinnät.